Tigre precisa de “milagre” para quebrar tabu

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Por Lucas Heckler

Louveira (SC)

Em Louveira, o Criciúma busca quebrar um tabu. A equipe não passa da primeira fase na Copa São Paulo de Futebol Júnior desde 2005. Mas, para quebrar esse tabu, a equipe precisa de um “milagre”. 

Sete pontos, de nove possíveis, é a pontuação mínima para confirmar vaga na segunda fase. Com seis pontos, são poucas as equipes que conquistam a continuidade na busca pela taça, e ainda por cima, é necessário um bom saldo de gols. Com menos disso, a eliminação é certa. 

O Criciúma estreou na edição 2013 nesse sábado, dia 5, com derrota por 2 a 0 para o Bahia. Com isto, o Tricolor Predestinado tem apenas dois jogos para conseguir chegar aos seis pontos. Na quarta-feira, dia 9, às 14 horas, encara o Audax, de São Pulo, e no próximo sábado, dia 12, fecha participação na fase inicial contra o Botafogo, da Paraíba, novamente às 14 horas. 

A última vez que avançou de fase, em 2005, o Criciúma realizou seus primeiros jogos em Jundiaí. Derrotou o Barra, do Mato Grosso, Botafogo e Paulista. Foi a segunda melhor campanha da primeira fase daquela edição, ficando atrás apenas do Santo André, que também somou nove pontos, mas teve saldo de gols em 11 positivo, enquanto o Tigre teve nove positivo. 

Na primeira eliminatória, em Louveira, empate em 1 a 1 com o Campinas, de São Paulo, no tempo normal, e triunfo por 4 a 1 na decisão por pênaltis. A eliminação veio nas oitavas de final, após derrota por 2 a 1 para o Comercial, de São Paulo, em Ribeirão Preto. 

Em 2006 e 2007, o Criciúma não disputou a competição, voltando a buscar o título apenas em 2008. Naquela oportunidade, sua cidade sede foi Americana. Mas, a campanha não foi positiva. Derrotas para Guarani (0x3) e Rio Branco, de São Paulo (3x5), vencendo o Náutico, de Roraima (1x0). 

Depois, novamente, ficou dois anos sem participar. Mas, nas duas participações seguintes, mesmo sem avançar de fase, retornou para casa sem perder. Em 2011, bateu o Atlético Mineiro (3x1) e empatou com América, de São Paulo (4x4), e Pantanal, do mato Grosso do Sul (2x2). A cidade sede foi São José do Rio Preto. Em 2012, em Porto Feliz, os empates foram com Atlético Mineiro (1x1) e Desportivo Brasil (2x2), além da vitória diante do CRB (5x4).